Именно примитивные рыбы, названные Acanthodes bronni, подарили жизнь всем позвоночным организмам на планете, говорится в исследовании, выдержки из которого публикует Daily Mail.
Свои выводы специалисты делают на основе анализа ископаемых существ, найденных на территории Европы, Северной Америки и Австралии. Исследовав черепа доисторических акул, ученые обнаружили, что те были одними из первых представителей организмов, имеющих челюстные конечности, к которым относятся десятки тысяч современных позвоночных: рыбы, птицы, рептилии и млекопитающие.
Acanthodes (в переводе с греческого – "колючий"), согласно исследованию, существовали, пока одна из генетических линий доисторических акул не эволюционировала в подвид, от которого позднее произошел человек. О внешнем облике Acanthodes известно мало: они были больше по сравнению с другими акулами, имели жабры вместо зубов, большие глаза и питались планктоном.
Acanthodes окончательно вымерли почти 250 млн лет назад, однако, как считает один из авторов проекта, профессор университета в Чикаго Майкл Коутс, их исследование крайне важно для науки. "Мы продолжим исследовать окаменелости, поскольку они могут являться источниками исключительно важной анатомической информации", – констатировал он.